柔版印刷被公認為是一種環保型印刷技術
《豪河
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印刷可以采用水性油墨進行
印刷，因此被業界公認為一種環保型印刷技術。在中國大力推動環保印刷、綠色印刷的今天，柔版印刷受到了中國印刷行業的推崇。不過正如其他技術一樣，柔版印刷技術要想在中國得到普及，首先需要解決的是耗材的國產化問題，而這當中最重要的，當屬柔印版材的國產化。
在過去很長一段時間里，柔印版材主要依賴進口。柔印版材的生產復雜程度高、要求精細，同時市場的整體消耗量不是很大，因此柔印版材的生產遠不如膠印版材那么普遍。目前，國外柔印版材的主要制造商包括美國的杜邦、富林特、麥德美，日本的東洋紡、旭化成、TOK（柯達），另外在日本、歐洲和美國還有一些知名度不高的小制造商，如杰特、依麗朗、JEM等。中國大陸地區早期的柔印版材制造商只有上海印刷技術研究所和原泰儀集團倒閉后衍生出來的幾家小型企業生產，但是無論是上海印研所還是泰興的制造商，產量都不大，真正在國內市場有一定影響力的中國制造商是臺灣的石梅。2010年，樂凱華光印刷科技有限公司開始批量生產柔印版材并投放市場，中國柔印版材才真正有了可以抗衡進口的力量。
柔印版材的定義
根據我國印刷技術標準術語GB9851.4-90的定義，柔性版印刷是使用柔性版，通過網紋輥傳遞油墨的印刷方式。柔性版印刷源自英文Flexographic，也稱柔版印刷或者柔印。從其字義上看，所有使用柔軟印版的印刷技術，均可稱為柔性版印刷，而在柔性版印刷中使用的版材就是柔性版，也稱柔印版材。從這個意義上，現在瓦楞紙箱印刷使用最多的橡皮版、柔性感光樹脂版，標簽印刷使用的薄型柔性感光樹脂版等，均應歸為柔印版材之列，但是，現在大家約定俗成地將橡皮版排除在柔印版材之外，只有柔性感光樹脂版，包括固體柔性感光樹脂版、液體柔性感光樹脂版、固體柔性數字感光樹脂版等，是被業界認可的柔印版材。
柔印版材的分類
目前市場上的柔印版材品種繁多，為了保證大家更好地了解柔印版材，在這里先對柔印版材的分類進行一下梳理。
1）按照厚度分。通常有1.14mm、1.7mm、2.28mm、2.54mm、2.84mm、3.18mm、3.94mm、6.35mm、7.00mm等不同的厚度。其中用于精細印刷的主要是1.14mm和1.7mm的版材，而3mm以上的版材主要用于紙箱印刷。
2）按照適用范圍分。主要有瓦楞紙、標簽、軟包裝、票據表格等。
3）按照成像形式分。主要有固體柔性感光樹脂版、液體柔性感光樹脂版、固體柔性數字感光樹脂版等。
4）按照印版沖洗液的介質分。主要有傳統柔印版材（使用有機溶劑進行洗版）和水洗柔印版材等。
國內外柔印版材的優劣勢分析
客觀地講，雖然目前以樂凱華光為主要代表的國內柔印版材制造商已經崛起，但是國內生產的柔印版材和國外先進水平相比，還是存在一定差距的。這種差距主要表現在以下幾個方面。
產品的豐富性
目前國內制造商能夠提供的版材主要是傳統柔性感光樹脂版，采用計算機直接制版技術的柔性數字感光樹脂版，國內尚無企業能夠生產。
與此同時，國產版材在厚度規格上、尺寸規格上、適應不同領域的產品細分上，也不如國外供應商豐富。
產品的穩定性
國內柔印版材由樂凱華光實現量產僅僅3~4年的時間，因此在生產的各項工藝控制上與國外先進供應商存在差距是正常的。而這種工藝控制的穩定性和細節處理，也造成了國產柔印版材在一些性能上的不穩定，比如版材厚度有時出現不穩定，版材中有可能存在微小氣泡，不同批次的版材曝光寬容度可能略有不同等等，不過相信隨著國產柔印版材生產工藝的日益成熟，這些問題一定可以得到更好的解決。
產品的技術含量
在柔性版印刷材料領域，國外一些主要的供應商不僅是版材的主要供應商，同時也是柔印制版設備的供應商。包括杜邦、富林特、麥德美，這些制造商提供的是整體解決方案而不是單一的版材，這使得其對柔印制版的理解更加深入，對于技術的把握也更加全面。包括平頂網點技術、微孔技術等柔印制版的最新技術，也都是這些企業推出的。在這方面，國內制造商能夠解決的是柔印版材的“溫飽問題”，離“小康水平”還相去甚遠。國內柔印版材制造商未來要走的路還很長。
國內柔印版材從無到有，從單一到成系列，從制造技術的不斷提高，取得的進步是國內業界有目共睹的，而國產版材價格低、供貨及時、服務反應快，這也是國外制造企業無法比擬的。只要國內柔印版材制造企業的努力不停歇，國產柔印版材在各方面的差距一定會逐步縮小。而國產柔印版材的發展，必將成就中國柔版印刷市場的快速成長。
